IRLとCCWSが統一される！？

先週末、マイアミスピードウェイで、IRLの創設者、トニー・ジョージが、IRLとCCWSの統一化を考えていることを公表した！
トニー・ジョージとCCWSの共同オーナーのケビン・カルコーベンとの間で話し合っているという話。
ただし、結論が出ているのではないらしい。
素人が考えても、問題が多すぎる。
IRLはオーバル中心だけどCCWSは殆どがロード/ストリート。
コースが違うのでマシンも全然違う。IRLは自然吸気エンジンだけどCCWSはターボエンジン。
シャーシも全然違う。
開催場所もアメリカ中心のIRLに対し、アメリカ以外の様々な国で開催されるCCWS。
統一したときに現ドライバー全てが１つのレースを行なうのはどう考えても無理がある。
まあ、遅いドライバーは統一化の問題がなくても遅かれ早かれいつかは職を失うのでそんなに重要視されないかもしれないけど。

元々ひとつだったのが分裂したものなので、ひとつになって欲しいとは思ってるけど、もう数年経ってふたつのシリーズがそれぞれ確立されたような感じもあるので難しいんだろうな。
そういえば、分裂した当初はCART（現CCWS）のほうがスターが多いというか、なんか華やかで、対するIRLはオーバル中心だしちょっと地味なイメージだったけど、世界最高峰のINDY500が組み込まれているので、速いチームやスタードライバーがだんだんCARTからIRLに移籍してしまってCARTが破綻してしまった。ポール・トレイシーのようにオーバルばっかりはつまんないと言ってCCWSに残ったドライバーもいたし、CCWSになってからデビューしたドライバーのなかにもセバスチャン・ボーデのようなすばらしいドライバーもいるけど、日本では全然TV放送しなくなったし、情報も殆どない。おかげで、アメリカの英語のサイトを見るしかなくて状況がよくわからなくなってきた。。。

統一化はまだまだ夢の話かもしれないけど、もし統一したときは、オーバルもロードもストリートも全部やって欲しい。オーバルはツーワイド、スリーワイドの攻防が相当面白いし、ロードやストリートは普通に面白い。

開幕戦マイアミ

いきなりショッキングな場面が。。。
ウォームアップ走行中、エド・カーペンターがスピンし、コーションになっていたところにポール・ダナが正面からつっこんでしまった。エド・カーペンターは一命は取り留めたみたいだけど、ポール・ダナが残念ながら亡くなってしまった。去年、数回参戦し、今年からフル参戦、それもレイホール・レターマンといういいチームなので期待されてたはずなのに。冥福を祈りましょう。
このため、チームが決勝を欠場することにし、ダニカとバディはDNF。ダニカは２列目スタートだったのでちょっと残念。
で、レース。
スタートでいきなりマルコがフライングでピットスルーペナルティ。結局マシントラブルですぐリタイヤしてしまったので、どういう走りをするのか全然わかんないけど、あのスタート時のぶっちぎり方だけを見ても、１９歳ながらアンドレッティ家の血筋らしく、これからも暴れてくれそうで楽しみ。なんでダンのマシンに乗らずにダリオと交換してるのかと思ったら、マルコは未成年だからJIM BEAMはまずいだろうというため。なるほど。ということは、２０歳になったらマシンを交換するかも？！
このマルコの他にもいろいろとドライバーが変わってた。
A.J.フォイトにあのトラちゃんのチームメイトだったことがあるベテランのジャフォーネ。ヴィジョンにトーマス・シェクター、名門パンサーにはヴィットール・メイラ。これらの移籍組は遅くはないけどイマイチパッとしなかった。でももともと速いドライバーだから、すぐトップグループに参入してくると思う。
今回のトップグループは、ペンスキーとチップガナッシ！
チップガナッシ復活！！
ダン・ウェルドン効果か？！
最後のリスタート後の２０周ぐらいのバトルはとんでもなくすごかった。
エリオとダンの息も詰まる攻防！ですぐ後ろでダリオとスコットとサムのトリプルワイド続出の３位争い！
これがインディ！これぞインディ！だからやめられない！

日本の松浦も前半はイマイチな感じだったけど段々良くなってた。最後は２周遅れだったけどずうっとトップグループのすぐ後ろについて走ってた。去年より期待できるかも。

2006年シーズン開幕間近

ついにSUPER AGURI FORMURA 1の開幕仕様が姿を見せた！
赤いラインがマクラーレンっぽくて、日の丸カラーといえば聞こえは良さそうだけど、なんかパッとしない。レースで結果を出してスポンサーがどんどん増えてカラーリングが良くなるのはいつ頃かな。

SAF1のドライバー発表

予想通りというか、前評判というか、佐藤琢磨と井出有治のラインアップを正式に発表した。
去年はFNは殆ど見てないのでなんとも言えない。。。

SUPER AGURI FORMURA 1 始動 ！！

佐藤琢磨がついに走った！
発表されていたように、アロウズの2000年のマシンがベースだし、開発期間は殆どなかったと思われるので、フロントノーズは当時の流行のコックピットから水平にまっすぐ伸びたタイプでレギュレーションを合わせただけという感じで、戦闘力があるとは思えないけど、それでも興奮する。つくづく自分が日本人であることを認識する。

ついに１１チーム！！

ついに！　やっと！　SUPER AGURI FORMURA 1が参戦決定。
ドライバーはいつ発表されるのか。
やっぱりファーストドライバーは琢磨かな。
参戦はもんのすごく楽しみだけど、急造チームだし、マシンの開発も間に合わせるのが精一杯というのが実情だからあんまり成績は期待できないけど、どんなマシンでも琢磨にはあのアグレッシブな走りを見せて欲しい。
TOYOTA、BMW、HONDA、WILLIAMS、FERRARI(?)と続々と新車発表してきて盛り上がってきたところにこのニュース。
ニューレギュレーションの開幕戦が待ち遠しい！

松浦孝亮、今年もIRL参戦！！

松浦孝亮が、今シーズンもスーパー・アグリ・フェルナンデスでIRLシリーズに残留することが決まった。
個人的には、松浦はオーバルよりロードコースのほうが得意なので、ちらっと噂のあったスーパー・アグリ・フォーミュラ・ワン入りして欲しかったけど、とりあえずレギュラードライバーの松浦が見られるのでひと安心。

ポールトレーシーがNASCARに！？

PAUL TRACYがNASCARに転向する意向があるらしいニュースが飛び込んできた！
今のところ本人による発表は見てないのでまだ確定ではないかもしれないけど、ちょっとショック。
まあ、CCWSよりNASCARのほうが人気ありそうだし、ギャラも高そうだから仕方ないかもしれないけど、せっかくちょっとだけだけど盛り上がりを見せ始めているCCWSなのに、ちょっと残念かも。

あと、個人的には追っかけるカテゴリーがどんどん増えてきて大変なことになりそうでうれしい悲鳴があがりそう。

日本でのモータースポーツの人気

今日、片山右京が「うちくる！？」っていう番組にゲスト出演してた。
川井ちゃんが突然ゲストで参加しておもいっきり裏話をしてってもんのすごく面白かったし、亜久里とか大林とかいろんな人が右京のことをしゃべってて、「カミカゼ右京」と言われていたのは走りだけじゃなくて性格も人生も神風というかすごい行動力というか無鉄砲というか、すごい人だということがわかってますます好きになってしまった。

しかし、愛ちゃんが、「日本のF１ドライバーは右京と亜久里ぐらいしか知らない」って言ってて結構がっかりした。現役なのに。HONDAのコマーシャルにも出てるのに。
F１を初めとするオープンホイールモータースポーツは、なんで日本では人気がないんだろう。クルマ好きは多いと思うけど、、、どういう指向で好きなのか。。。

Katherine Legge

12月21日、フロリダのセブリングで行なわれたテストで、PVK Racingのマシンでキャサリン・レッグという25歳の女性ドライバーが１日フルテストを行なったらしい。
ジミー・バッサーによると、CHAMP CARで戦う能力を持っているとのこと。
来シーズンデビューしたらちょっと注目かも。IRLのダニカ・パトリックみたいに早ければだけど。